Europese nertsen aangetroffen in Oekraïense Donau en Dnjestr delta's
Medewerkers van de Stichting Otterstation Nederland (SON) te Leeuwarden hebben de afgelopen 2 weken in samenwerking met Oekraïense collega's het bewijs geleverd dat de bijna uitgestorven Europese nerts (Mustela lutreola) voorkomt in de Oekraïense Donau en Dnjestr delta's. Tot voor kort werd aangenomen dat deze soort zich nog alleen wist te handhaven in kleine populaties in Rusland en het zuidwesten van Frankrijk tot over de grens in Spanje. Twee jaar geleden werd duidelijk dat de soort ook nog voorkwam in het Roemeense gedeelte van de Donau delta.
De Europese nerts is - evenals de otter - een semi-aquatische marterachtige. Europese nertsen wegen circa 500 - 900 gram. Het dier kwam vroeger in bijna geheel Europa voor, ook in Nederland. Een belangrijke oorzaak van de achteruitgang van de Europese nerts is de Amerikaanse nerts, die in Europa is ontsnapt uit pelsdierboerderijen en zich hier heeft gevestigd. De Amerikaanse nerts is groter en sterker dan de Europese nerts, en neemt territoria van de Europese nerts in. Veel Europese nertsen raken zwaar verwond tijdens gevechten met Amerikaanse nertsen. Ook is het een geduchte voedselconcurrent. Europese nertsen worden van Amerikaanse onderscheiden door de witte kleur rondom de neus en op de bovenlip (zie foto). Het mannetje van de Amerikaanse nerts (Mustela vison) is eerder dan zijn Europese tegenvoeter in de stemming om zich voort te planten, paart met vrouwtjes van de Europese nerts en belet daarmee de komst van vruchtbaar nageslacht. De hybride jongen van de Amerikaanse nerts mannetjes en Europese nerts vrouwtjes zijn niet levensvatbaar. De vernietiging en achteruitgang van wetlands is een andere oorzaak waardoor de Europese nerts nu de status heeft van het meest bedreigde zoogdier in Europa.
Europese Nerts: © : Tj. de Jong en A. de Jongh
Reddingsplan
Vastgesteld werd tevens dat er in de beide Oekraïense delta's nog geen Amerikaanse nertsen voor komen. Vlakbij de Oekraïense Donau delta in de plaats Izmaïl was vroeger in de Sovjet tijd wel een pelsdierfokkerij gevestigd. Na de val van het communisme werd dit bedrijf opgeheven. De vrees bestond dat Amerikaanse nertsen uit dit bedrijf konden ontsnappen. Die vrees blijkt niet gerechtvaardigd. Het ziet er naar uit dat de bontminnende bevolking de nertsen geen enkele kans gegeven heeft te ontsnappen, laat staan deze vrij te laten na de opheffing van het bedrijf. De Stichting Otterstation Nederland heeft nu het initiatief genomen om samen met Oekraïense, Tsjechische en Oostenrijkse collega's een reddingsplan op te stellen om de soort voor deze regio te behouden. De SON heeft aanwijzingen dat de soort ook nog in geringe aantallen zou kunnen voorkomen in de Dnjepr delta en in de moerasgebieden bij de Zee van Azov.
Nadere info over dit persbericht kan verkregen worden bij:
A. de Jongh tel. 06 16 608 604 of 058 - 2130185
De foto op deze pagina kan rechtenvrij gebruikt worden onder vermelding van de makers: Tj. de Jong en A. de Jongh.
