Een hoogbejaarde wilde kat op dodenweg in Zuid-Limburg
Tekst: Maurice La Haye, René Janssen, Gerard Müskens, Anke Brouns, Jasja Dekker & Hettie Meertens
Foto’s: Jasja Dekker, Anke Brouns
Kaart: Jasja Dekker Dierecologie
In Zuid-Limburg worden sinds de eeuwwisseling weer wilde katten (Felis silvestris) waargenomen (niet te verwarren met verwilderde huiskatten). In heel Europa is de wilde kat bezig met een opmars, maar de populatie in Nederland is nog klein en kwetsbaar. Afgelopen week werd nog eens duidelijk hoe klein en kwetsbaar de populatie is. Op de provinciale weg N281 bij Nijswiller werd voor de derde keer in vijf jaar tijd een wilde kat doodgereden op een tracé van nauwelijks 850m lengte.
Na de aanvankelijke schrik van de aanrijding bleek bovendien dat de dood gereden wilde kat een ‘bekende’ kat was. Het dier bleek een transponder te hebben en één van de wilde katten te zijn die in 2014-2015 gedurende enkele maanden is gevolgd met een GPS-zender. Heel specifiek bleek het wilde kat ‘WK2’ te zijn.
Wilde kat WK2 was bij vangst in november 2014 een forse kater van ruim 4,5 kg en een kopromp-lengte van 59 cm. Bepaald geen schootpoesje, maar een indrukwekkende uit de kluiten gewassen forse wilde kat. Anno 2023 was WK2 nog steeds zeer indrukwekkend met een vrijwel identiek gewicht. Het dier werd maandagavond op de oostelijke rijbaan gesignaleerd en is direct van de weg gehaald, waarna het dier werd gecontroleerd op aanwezigheid van een transponder. De kans op een transponder werd bijzonder klein geacht, maar voor de zekerheid werd toch even de chipreader langs het dier gehaald: met resultaat. Aan de hand van het chipnummer werd het dier geïdentificeerd als ‘WK2’.
Door de aanwezigheid van een transponder is met zekerheid vast te stellen dat deze wilde kat een leeftijdsrecord heeft gevestigd. Het is de oudste wilde kat die ooit in Nederland is vastgesteld en ook uit navraag in Duitsland behoorde hij tot een groep zeldzame hoogbejaarde dieren. De leeftijd werd bij vangst op basis van gebitskenmerken door meerdere Duitse wilde kattendeskundigen op minstens 4.5 jaar geschat. Nu ruim 8 jaar later is de conclusie dat het dier minimaal 13 jaar moet zijn geweest. Een zeer respectabele leeftijd voor een wilde kat, die in het wild zelden ouder wordt dan tien jaar.
Wilde kat WK2 had in 2014-2015 een leefgebied dat zich uitstrekte van het Aachenerwald in het oosten (in Duitsland) inclusief het gehele Vijlenerbossen-complex in het westen; een gebied met een doorsnede van 10km. Een enorm leefgebied dat deze kat regelmatig doorkruiste.
Dankzij een speciaal verterend strookje in de halsband is de aangebrachte GPS-logger uiteindelijk weer afgevallen nadat de accu leeg was. Het dier werd afgelopen week gevonden op de provinciale weg door het Platte bos, ten westen van de Vijlenerbossen. Mogelijk dat deze kater op zoek was naar krolse vrouwtjes, want de periode januari-maart is de paartijd voor de wilde kat.
De locatie waar deze wilde kat is doodgereden is sinds enkele jaren een beruchte plek waar met regelmaat wilde katten en boommarters worden overreden. Ondanks dat er een dassenraster met dassentunnel staat, springen of klimmen deze soorten over het raster, waarna ze soms worden aangereden door auto’s. Gelukkig is er een natuurverbinding in voorbereiding. De provincie Limburg heeft zeer recent een haalbaarheidsstudie afgerond. Hopelijk zal de aanleg van een veilige oversteek over de N281 snel worden opgepakt. Als dit knelpunt is opgelost kan de wilde kat zich gaan vestigen in andere delen van Nederland, zoals in Brabant waar ARK Rewilding samen met de provincie Brabant klaar staat om de wilde kat met open armen te ontvangen.
ARK Rewilding Nederland en de Zoogdiervereniging volgen de wilde kat nauwgezet en werken samen om natuurgebieden in Zuid-Nederland met elkaar te verbinden, zodat de wilde kat in veel meer natuurgebieden kan gaan voorkomen. Het dier wordt nader onderzocht bij het DWHC in Utrecht, waarna de resten opgenomen zullen worden in de collectie van Naturalis in Leiden.
Verder lezen:
