Vossen niet nieuw voor de Waddeneilanden (1)
In maart 2009 bleek opeens dat er vossen op Vlieland zaten, een raadsel voor een ieder omdat het nagenoeg onmogelijk wordt geacht dat de vos naar Vlieland kan zwemmen of (Wad-)lopen. Hoe kan het dan dat er toch vossen op het eiland zitten?
Gesuggereerd wordt dat ongemerkt een zwanger vrouwtje met een militair transport van de Veluwe naar het eiland gebracht is. Vervolgens heeft ze op het eiland haar jongen gebaard. Mogelijk, maar actieve uitzetting is nog steeds niet helemaal uitgesloten. Is dit nu de eerste keer dat een vos op een Waddeneiland wordt aangetroffen en vervolgens bejaagd?
Zwemmers
Vossen kunnen zwemmen en over drooggevallen stukken Wad lopen. Daarnaast bevriest de Waddenzee zo nu en dan (laatste keer in 1996) en is het in theorie voor vossen mogelijk om op eigen kracht bepaalde Waddeneilanden te bereiken.
De belangrijkste reden om vossen van de Waddeneilanden te weren, is dat ze met name onder de lokale avifauna enorme schade kunnen berokkenen. De vogels op Vlieland zijn niet gewend aan de dreiging van dit roofdier en wanen zich veilig op de grond. Nu de vos er toch rondloopt, vormen ze een gemakkelijke prooi. Een vergelijking kan gelegd worden met oceanische eilanden waar hele kolonies zeevogels uitstierven nadat ratten vanaf schepen op het eiland wisten te komen.
Australië
De vos is een meester in het overleven. In Australië bijvoorbeeld zijn in 1855 enkele vossen geïmporteerd vanuit Engeland. De eerste vossen werden losgelaten in Victoria (Zuid-Australië) nabij Melbourne gevolgd door nog een aantal uitzettingen in datzelfde gebied. Het lukte de vossen om in een recordtijd van vijftig jaar bijna heel Australië te bezetten. Nu ruim 150 jaar later wordt alleen al de populatie in Victoria geschat op anderhalf miljoen!
In 1998 is de vos voor het eerst op Tasmanië gezien. Tien jaar later werden er ruim 300 zichtwaarnemingen gemeld. Het wordt als onmogelijk beschouwd voor mens en vos om vanaf het Australische continent naar Tasmanië te zwemmen. Indien meerdere vossen (van beide geslachten) een eiland weten te bereiken en er is voldoende voedsel beschikbaar, kunnen ze zich dus snel uitbreiden.
Vlieland
Voor Vlieland is dit de eerste keer dat een vos op het eiland gemeld wordt. Na de melding uit maart 2009 is in juni een eerste vos geschoten op Vlieland. Een mannetje van nog geen half jaar oud (rekel). Nadat met heel veel inspanning drie jongen zijn geschoten is men in november overgegaan tot het zetten van strikken en klemmen om de resterende vossen te vangen. Inmiddels zijn hiermee nog twee jonge vossen gevangen. Dat brengt het totaal op vijf. Naar alle waarschijnlijkheid is er nog één vos op het eiland, het volwassen vrouwtje.
Foto’s: Richard Witte van den Bosch
